Peter C. Doherty

Australský fyziolog Peter C. Doherty se narodil roku 1940. Studoval na univerzitě v Queenslandu a doktorskou disertaci obhájil v roce 1970 na univerzitě v Edinburgu. V současné době pracuje jako imunolog v dětské nemocnici v Memphisu. Nobelovu cenu získal profesor Doherty společně s profesorem Zinkernagelem za objev, který učinili již počátkem sedmdesátých let. Oba mladí badatelé společně pracovali od roku 1972 ve Výzkumném lékařském ústavu Johna Curtina v Canbeře. Zabývali se otázkou, co je vlastně příčinou smrtelného poškození mozku myší infikovaných virem lymfocytické choriomengitidy (LCM). Jejich pokusy potvrdily, že myši vlastně nezabíjí virus sám, ale imunitní odpověď proti němu. Infikované buňky jsou totiž napadány lymfocyty T, které je zabíjejí v dobře míněné snaze zabránit dalšímu šíření infekce. Doherty s Zinkernagelem studovali zabíjení různých infikovaných buněk T-lymfocyty v buněčných kulturách. Postupovali přitom tak, že vhodné buňky infikovali v kultuře virem LCM a pak k nim přidávali slezinné buňky z myší, které byly infikovány stejným virem, a sledovali, jaké množství infikovaných fibroblastů bude za různých podmínek zabito. Svá základní pozorování publikovali v roce 1974 a poté je v několika dalších článcích potvrdili a rozšířili.