Hemoroidy (správně haemorrhoides) jsou žilní městky nacházející okolo řitního otvoru. Jsou to rozšířené žíly obkružující řitní otvor na přechodu kůže a sliznice tlustého střeva nebo výše pod vlastní sliznicí. Podle umístění rozeznáváme hemoroidy.

• zevní – elastické nebo tvrdé útvary na přechodu kůže a sliznice, dobře patrné pouhým okem, tmavě fialové, pohmatově mohou být citlivé. Vyskytují se buď jednotlivě nebo cirkulárně jako „věneček“ kolem řitního otvoru.

• vnitřní – umístěné těsně pod sliznicí řitního kanálu již nad přechodem kůže ve sliznici (1-2 cm směrem do střeva). Nejsou pouhým okem patrné.

Příčin vzniku hemoroidů je několik a přicházejí často kombinovaně. Sedavé zaměstnání, chronická zácpa, rodinná zátěž, u žen proběhlá těhotenství, to jsou některé z možných příčin podílejících se na vzniku hemoroidů. Mohou však být též projevem jaterní cirhózy, zánětu tlustého střeva, srdeční či plicní choroby nebo nádoru umístěného v malé pánvi. Proto je vždy potřeba věnovat tomuto onemocnění náležitou pozornost.